NASA’ya ait Perseverance keşif aracı, Mars’ta şimdiye kadar karşılaşılmayan bir kaya yapısıyla tanıştı. “St. Pauls Bay” olarak adlandırılan bu ilginç oluşum, Jezero Krateri’nin çemberinde, Witch Hazel Tepesi’nin eteklerinde bulunmuş durumda.
Bilim insanları, bu küçük, koyu gri küreciklerden oluşan yapının nasıl meydana geldiğine dair kesin bir açıklama getirememiştir. Botryoidal olarak bilinen bu tür mineral kümeleri Dünya’da yaygın olsa da, Mars’taki oluşum süreçlerinin farklı olabileceği düşünülmektedir.
Bazı araştırmalar, bu tür sferik yapıların erimiş kayaçların hızlı soğuması sonucu oluşabileceğini öneriyor.
‘Patlamış mısır’ görünümü
Bu tür oluşumlar, göktaşı çarpması veya volkanik faaliyetler sırasında ortaya çıkabilir. Daha önce Mars’ta keşfedilen ve “blueberries” (yaban mersinleri) olarak adlandırılan küçük kürecikler, suyun varlığında hematit açısından zengin minerallerin birleşmesiyle oluşmuştur.
Benzer şekilde, Jezero Krateri’nde bulunan “patlamış mısır” görünümüne sahip kayaların da su ile etkileşim sonrası oluştuğu düşünülmektedir.
‘Yüzeyde sürüklenmiş bir kaya’
Ancak St. Pauls Bay’in oluşumunu belirlemek şu an için mümkün olmamakta. Bilim insanları, bu kayanın “yüzeyde sürüklenmiş bir kaya” olabileceği ve orijinal konumundan uzaklaşmış olma ihtimalini değerlendiriyor.
Kayacın kökeni hakkında net bilgilerin eksikliği, onun oluşum süreci hakkında önemli verilerin bilinmediği anlamına geliyor.
Katmandan kopmuş
Mars yörüngesinden gerçekleştirilen gözlemler, yakın bir bölgede koyu renkli bir kaya katmanının bulunduğunu göstermektedir.
Bilim insanları, St. Pauls Bay’in bu katmandan kopmuş olabileceğini öne sürüyor. Perseverance ekibinin bu alana yaklaşarak detaylı incelemeler gerçekleştirmesi bekleniyor.
