Biyo-teknoloji şirketi Oxitec, Cibuti’deki sıtma hastalığını azaltmak amacıyla genetik olarak değiştirilmiş sivrisinekleri doğaya salmak üzere pilot bir çalışma gerçekleştirdiğini duyurdu. Şirketin yaptığı açıklamada, “Isırmayan Friendly Anopheles stephensi erkek sivrisineklerinin Cibuti’deki Ambouli topluluğunda salındığı” belirtildi.
Pilot bölgenin seçilmesi için 2 yıllık bir ön çalışma yapıldığını vurgulayan şirket yetkilileri, gelecek haftalarda bölgenin gözlem altında olacağını açıkladı. Cibuti Cumhurbaşkanı Sağlık Danışmanı Albay Dr. Abdullah Ahmed Abdi, “Hükümetimizin amacı, Cibuti’deki sıtma yayılımını azaltmaktır. Bugünkü lansman ulusal anlamda önemlidir ve çözümün potansiyeli tüm Afrika kıtası için umut vericidir” şeklinde konuştu.
Açıklamada, Cibuti’de 2012 yılında 27 sıtma vakası bildirildiği ancak 2020 yılına gelindiğinde bu sayının 73 bine yükseldiği belirtildi. Anopheles stephensi türü sivrisineğin bölgeye gelmesiyle sıtmanın arttığına dikkat çekilen açıklamada, bu türün Afrika’daki sağlık sorunlarını artırdığı vurgulandı. Oxitec’in ortakları arasında Bill ve Melinda Gates Vakfı da bulunuyor ve Bill Gates’in Cibuti’deki sıtma vakaları hakkında bilgilendirme videosu bulunmaktadır.
